Virus du papillome humain (VPH) : un guide VaccinesWork
Cette semaine, VaccinesWork met l'accent sur le VPH et le cancer du col de l'utérus, responsables de la mort de centaines de milliers de femmes chaque année, les pays à faible revenu étant les plus touchés.
- 8 octobre 2024
- 4 min de lecture
- par Maya Prabhu , James Fulker
En 2010, une chambre de l'hôpital national de référence de Mulago, à Kampala, en Ouganda, était réservée aux femmes souffrant d'un cancer avancé du col de l'utérus. La chambre était pleine.
L'obstétricienne-gynécologue en charge, une femme incroyablement énergique, ressentait une frustration évidente : la plupart des femmes admises dans cette unité n’étaient plus opérables, expliquait-elle. Le manque de dépistage adéquat, couplé à une peur culturelle profonde des hôpitaux, signifiait que ces femmes n'étaient souvent repérées par le système de santé qu'à un stade très avancé de la maladie.
Moi, Maya, j'étais très jeune à l'époque, ce qui, je pense, peut expliquer pourquoi mon estomac s'est noué de panique lorsque j'ai pénétré dans cette chambre.
L'endroit était calme, l'air semblait chargé de douleur. Sous l'odeur forte du désinfectant perçait une senteur écœurante, lourde et huileuse, celle des corps malades. J'ai remarqué une femme dans un lit — si maigre que son corps ne formait qu’une légère bosse sous la couverture — blottie contre un petit bébé.
« Ah oui, » murmura le médecin, « c’est un cas triste et rare. Elle a réussi à mener sa grossesse à terme et a accouché il y a quelques jours à peine, mais il est peu probable qu'elle vive encore longtemps. Je rêve souvent d’elles. »
Ce matin, j'ai réalisé que si cet enfant était une fille, elle aurait 14 ans aujourd'hui, et elle serait éligible pour le vaccin qui aurait presque certainement épargné sa mère, si seulement il avait été disponible plus tôt.
Nos archives sont remplies de fantômes comme celui-ci : des femmes nées une génération trop tôt, dont les pertes sont pleurées par leurs enfants, leurs mères, leurs pères et leurs maris, alors que les campagnes de vaccination contre le VPH se multiplient dans les pays à faible revenu, là où le cancer du col de l'utérus a causé le plus grand nombre de décès.
Mais aujourd'hui, le vaccin est disponible dans de plus en plus d'endroits, et gratuitement. L'année dernière, Gavi a contribué à vacciner 14 millions de filles contre le VPH, soit plus que le nombre total de filles vaccinées au cours de la décennie précédente. Entre 2014 et 2023, le soutien de Gavi au déploiement du vaccin a permis d'éviter à environ 600 000 filles de mourir d’un cancer du col de l'utérus, et ce chiffre continue d’augmenter. D'ici la fin de 2025, le nombre total de filles vaccinées grâce à l'aide de Gavi atteindra 86 millions.
Encore plus de filles seront protégées dans les années à venir, à condition que l'Alliance pour les vaccins obtienne les financements nécessaires pour achever son travail. Gavi cherche à récolter 9 milliards de dollars pour financer l'ensemble de ses activités, y compris l'introduction et le déploiement du vaccin contre le VPH, la vaccination des enfants de la moitié du globe, le renforcement des systèmes de santé, et le soutien aux innovations susceptibles de transformer la santé mondiale, sur la période de 2026 à 2030.
Rejoignez-nous pour revisiter certains de nos articles préférés sur le VPH, tirés de nos archives.
– La rédaction
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