Méningite : un guide VaccinesWork
Cette semaine, VaccinesWork met en lumière la méningite, qui affecte plus de 2,5 millions de personnes par an. Les vaccins ont le potentiel de réduire considérablement ces chiffres – suivez nous pour découvrir comment.
- 1 octobre 2024
- 4 min de lecture
- par Maya Prabhu , James Fulker
« Lorsque vous vivez une épidémie de méningite en Afrique, cela vous marque profondément », a déclaré le Dr Marc LaForce, expert en maladies infectieuses, à VaccinesWork en 2023.
En 2006, au Burkina Faso – l'un des 26 pays de la fameuse « ceinture de la méningite », une région particulièrement vulnérable s'étendant du Sénégal à l'Éthiopie – LaForce a été témoin en première ligne d'une des nombreuses épidémies qui frappent la région tous les cinq à douze ans.
Ces épidémies périodiques, bien qu'imprévisibles, peuvent rendre malades des centaines de milliers de personnes. L'épidémie de 1996–1997 a été la plus dévastatrice jamais enregistrée, tuant au moins 25 000 personnes et laissant beaucoup d'autres avec des séquelles à long terme.
La méningite n'est pas une maladie en elle-même, mais la conséquence d'une infection : elle provoque une inflammation des membranes et des fluides entourant le cerveau et la moelle épinière. Divers agents pathogènes, notamment des virus, des champignons ou des parasites, peuvent en être la cause, mais les formes les plus courantes et mortelles sont d'origine bactérienne.
Environ une personne sur six atteinte de méningite bactérienne décède, parfois dans les 24 heures suivant l'apparition des premiers symptômes. Parmi les survivants, un sur cinq souffre de séquelles durables telles que la perte d'audition, des troubles visuels ou de la parole, voire des amputations.
La bonne nouvelle, c'est que des vaccins existent pour un nombre croissant des principales bactéries responsables de la méningite, et leur impact a été tout simplement révolutionnaire.
Fin 2010, un nouveau vaccin appelé MenAfriVac, efficace contre le méningocoque du sérogroupe A, a commencé à être déployé au Burkina Faso.
« Entre décembre 2010 et juin 2011, nous sommes passés d'un grand nombre de cas de méningite à pratiquement zéro », explique LaForce.
La méningite A était responsable de 80 à 85 % des épidémies dans la ceinture de la méningite : le succès de ce vaccin a donc été profondément significatif. En avril 2021, 24 des 26 pays les plus touchés avaient mené des campagnes de vaccination de masse, réduisant de plus de 99 % l'incidence de la méningite A.
Cependant, les vaccins contre la méningite A ne suffisent pas à eux seuls pour éliminer la maladie. Le vaccin Hib, généralement administré aux enfants dans le cadre du vaccin pentavalent (cinq en un) ou hexavalent (six en un), a réduit de plus de 90 % les infections graves dans les pays où il est systématiquement utilisé.
Nous disposons également de bons vaccins conjugués contre le pneumocoque (VPC) qui protègent contre de nombreux sérotypes particulièrement préoccupants. La méningite à pneumocoque est en augmentation, mais nous nous rapprochons du développement d’un vaccin contre le streptocoque du groupe B, responsable de 150 000 décès d’enfants chaque année.
Plus tôt cette année, après une épidémie de méningite causée par le méningocoque de sérogroupe C dans le nord-ouest du Nigéria, Gavi a soutenu le tout premier déploiement du nouveau vaccin Men5CV (MenFive). Ce vaccin protège contre cinq groupes de bactéries méningocoques responsables des épidémies : A, C, Y, W et X.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) s'est fixé pour objectif d'éliminer la méningite d'ici 2030. Ce sera un long combat, et Gavi joue un rôle essentiel. Toutefois, Gavi a besoin de financements.
L'Alliance du Vaccin cherche à collecter 9 milliards de dollars pour soutenir ses actions – achat et déploiement de vaccins, renforcement des systèmes de santé et développement de nouvelles technologies vaccinales – au cours de la période de cinq ans allant de 2026 à 2030.
Pour en savoir plus sur le prochain chapitre de Gavi, cliquez ici. Ensuite, n’hésitez pas à revenir découvrir nos articles favoris sur la méningite :
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Davantage de Maya Prabhu
