Au Zimbabwe, un agent de santé communautaire n’est pas seulement, et bien plus qu'une épaule sur laquelle pleurer
Le travail de Ngonidzashe Muyambo consiste à naviguer à l’intersection délicate des soins de santé, de l’éducation et de l’émotion.
- 30 avril 2024
- 5 min de lecture
- par Derick Matsengarwodzi
À Dangamvura, dans la « zone 14 » de la ville de Mutare, à l’est du Zimbabwe, Ngonidzashe Muyambo, 36 ans, est connue pour être plus qu’un agent de santé communautaire. Les membres de la communauté affirment qu’elle est plutôt à l’écoute et qu’elle soulage les fardeaux – elle est présente lorsque les membres de la famille proche ont du mal à faire face au poids des besoins quotidiens délicats d’un patient chronique.
Elle est également considérée comme un modèle pour sa propre force et sa vulnérabilité. En tant que personne atteinte d’albinisme dans un pays où les préjugés sont largement répandus et où un tiers de ses pairs meurt d’un cancer de la peau avant l’âge de 40 ans, elle a dû relever ses propres défis.
« Je suis devenue un agent de santé parce que j’aime les gens, j’aime les écouter et les aider à résoudre leurs problèmes. »
– Ngonidzashe Muyambo, agent de santé communautaire (ASC)
« Je suis devenue un agent de santé parce que j’aime les gens, j’aime les écouter et les aider à résoudre leurs problèmes », a récemment déclaré N. Muyambo à VaccinesWork.
Formée par Island Hospice and Healthcare, l’ONG zimbabwéenne qui a été créée en tant que premier hospice en Afrique, N. Muyambo s’est spécialisée dans les soins aux patients à domicile, soutenant les infirmières et les médecins travaillant dans les hôpitaux locaux.
Et le Zimbabwe étant confronté à un exode croissant des professionnels de la santé, son rôle ne fait que croître en importance. Depuis février 2021, le pays a perdu plus de 4 000 membres du personnel de santé à cause de la fuite des cerveaux qui ne cesse de s’accélérer, dont plus de 1 700 infirmières diplômées.
N. Muyambo n’a jamais été motivée par la perspective d’une rémunération, qui est très faible. « Je travaille avec Island Hospice and Healthcare en tant que membre bénévole du personnel de santé », a déclaré N. Muyambo. « Je ne reçois des indemnités de transport que pour rendre visite aux patients et établir des statistiques pour les cliniques locales lorsque nous travaillons sur un certain projet. »
Crédit : Ngonidzashe Muyambo
Après avoir découvert sa capacité à aider et à écouter les autres, les membres de sa communauté ont commencé à la consulter. Elle dit qu’elle est heureuse de pouvoir aider.
Si son travail quotidien consiste à traiter la douleur, les larmes et la maladie, ou à réconforter les malades dans leurs derniers instants, il est aussi parsemé de sourires et de larmes de joie. « L’une des choses les plus intéressantes dans mon travail, c’est lorsque je rencontre des patients très malades, qui parfois ne prennent même pas de médicaments », a-t-elle déclaré. « Après avoir parlé, régulièrement rendu visite et appelé les patients, et les avoir vus se rétablir et revivre, cela constitue une réelle source d’épanouissement dans ma vie ».
Une conversation avec N. Muyambo, modifiée pour des raisons de longueur et de clarté.
VW : Pouvez-vous nous parler de votre parcours de vie, notamment des défis auxquels vous avez été confrontée et de la manière dont vous les avez relevés ?
NM : Je travaille en tant qu'agent de santé communautaire et comme « soignante » dans ma communauté. Il m’arrive de rencontrer des patients qui ne parlent pas ouvertement de ce qui les affecte, et il me faut du temps pour comprendre leur mode de vie et leurs problèmes, car je suis censée traiter les patients sur le plan émotionnel. Certains patients croient en des guérisseurs spirituels et non en la médecine moderne, ce qui constitue un défi. Parfois, certains patients attendent de nous que nous leur apportions une aide financière, de la nourriture et des médicaments, mais mon travail principal consiste à leur apporter un soutien émotionnel pendant leur maladie.
Pour aller plus loin
VW : Pouvez-vous décrire en détail le type de travail que vous effectuez et qui sont les personnes que vous servez ?
NM : Mon travail consiste à aider les malades de ma communauté, à alléger leur douleur et leurs problèmes. Nous travaillons avec les soins palliatifs. Ces patients sont notamment ceux qui souffrent d’hypertension, d’accidents vasculaires cérébraux, du VIH et du sida, du cancer et ceux qui n’ont pas pris leurs médicaments. Certaines personnes handicapées souffrent de paralysie cérébrale et dépendent des autres pour tout. Certains membres de la famille ne savent même pas comment s’en occuper ou restent confinés à la maison, effrayés par les réactions de la communauté et la stigmatisation. Nous éduquons ces personnes sur la manière d’accepter et de gérer ces problèmes. Je fais de mon mieux pour les éduquer sur la manière de traiter les personnes handicapées, en leur faisant suivre des séances de physiothérapie.
VW : Comment restez-vous motivée ?
NM : Ma formation m’a appris à m’occuper des patients dans la communauté et à communiquer efficacement. Il arrive que des patients ne communiquent même pas avec leur famille, et nous les aidons.
« Certains patients croient en des guérisseurs spirituels et non en la médecine moderne, ce qui constitue un défi. »
– Ngonidzashe Muyambo
Je suis également motivée pour aider les patients qui reçoivent des soins à domicile et pour servir la communauté au mieux de mes capacités. Mon travail en tant que agent de santé aide de nombreuses personnes – parfois, des gens viennent me voir pour demander de l’aide pour des patients qui sont à domicile, en me demandant comment ils peuvent s’occuper d’eux de manière appropriée. Certaines personnes remarquent mon travail et en parlent dans la région, et sont fières de ce que je fais dans la communauté. Certains [des patients] peuvent finir par mourir, mais les gens continuent à apprécier mon travail.
VW : Qu’est-ce qui doit changer, au niveau politique ou législatif, pour faciliter votre travail et la vie de vos patients ?
NM : Ce qu’il faut faire dans nos communautés pour transformer notre travail, c’est rendre les médicaments disponibles gratuitement, même dans les cliniques. Parfois, nous rencontrons des patients qui ont désespérément besoin d’une aide financière, d’une aide alimentaire, d’un logement, et ils attendent davantage de nous – plus qu’un soutien émotionnel et en matière de santé – et nous devons aider ces personnes pour qu’elles puissent changer leur vie. Certains ne se rétablissent pas à cause de la dépression, ce qui conduit à l’anxiété, et nous perdons des vies précieuses. Pour changer leur vie, même les membres du personnel de santé doivent percevoir des incitations, car nous apportons notre aide au ministère de la Santé.
Davantage de Derick Matsengarwodzi
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