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Londres, 13 juin 2011- Les principaux donateurs publics et privés ont franchi aujourd'hui un tournant décisif dans l'histoire de la santé publique mondiale en s'engageant à apporter des fonds pour vacciner plus de 250 millions d'enfants, parmi les plus pauvres de la planète, contre des maladies mortelles et éviter plus de quatre millions de décès prématurés d'ici 2015.
Lors de la première Conférence des donateurs organisée par GAVI Alliance, les partenaires se sont engagés à verser 4,3 milliards US$, dépassant même l'enveloppe globale de 3,7 milliards US$ initialement prévue. GAVI devrait ainsi être en mesure de renforcer plus rapidement que prévu ses programmes de vaccination des enfants et d'accélérer l'introduction de nouveaux vaccins. Une partie des engagements financiers reste néanmoins subordonnée à l'obtention de fonds additionnels de la part des nouveaux donateurs. Les engagements pris aujourd'hui portent le montant total des ressources disponibles de GAVI pour la période 2011-2015 à 7,6 milliards US$.
Ce soutien accru est opportun. GAVI a enregistré un nombre record de demandes de soutien pour l'introduction de nouveaux vaccins (50 pays éligibles, soit près du double du précédent record établi en 2007) à l'occasion du dernier appel à proposition. Ces contributions financières permettront à GAVI de financer totalement les demandes qui seront approuvées.
« Aujourd'hui, une étape importante est franchie pour répondre à notre engagement collectif de protéger les enfants des pays en développement contre les maladies évitables par la vaccination », a déclaré Ellen Johnson Sirleaf, Présidente du Liberia. « Le fait qu'aujourd'hui encore un enfant meurt toutes les 20 secondes d'une maladie évitable par la vaccination nous pousse à aller de l'avant ».
Des premiers ministres, des ministres et des hauts fonctionnaires des pays donateurs et des pays en développement, des directeurs d'agences des Nations Unies et d'entreprises privées, ainsi que des représentants de la société civile, étaient réunis à cette occasion en vue d'établir une base commune d'engagements pour soutenir l'action salvatrice de GAVI. Cette conférence a été organisée conjointement par les gouvernements du Royaume-Uni et du Liberia, et la Fondation Bill & Melinda Gates.
Les gouvernements ont plus que doublé leur effort financier et de nouveaux donateurs, tels que le Japon et le Brésil, verseront également des contributions pour la première fois. La Fondation « la Caixa », le plus important donateur privé de GAVI, a renforcé son engagement financier et de nouveaux donateurs - Anglo American plc et Absolute Return for Kids (ARK) - ont convenu pour la première fois d'apporter leur contribution.
Les pays en développement se sont engagés à maintenir ou à accroître le niveau de cofinancement de leurs programmes de vaccination. GAVI estime que le niveau de cofinancement triplera d'ici 2015 pour atteindre 100 millions US$. Qui plus est, les fabricants de vaccins se sont entendus la semaine dernière pour diminuer le prix de certains vaccins financés par GAVI, avec notamment une baisse de deux-tiers du prix du vaccin anti-rotavirus, qui permet de lutter contre la principale cause de décès dus à la diarrhée. Cette politique de cofinancement et de réduction des prix contribuera à pérenniser les programmes de vaccination.
« Forte de ses bons résultats, GAVI figure parmi les meilleures organisations britanniques de référence en matière d'aide. La Grande-Bretagne entend jouer pleinement son rôle. Notre soutien à GAVI contribuera à venir en aide à plus de 80 millions d'enfants et à sauver 1,4 million de vies. Cela permettra de vacciner un enfant toutes les deux secondes pendant cinq ans », a déclaré David Cameron, le Premier ministre britannique.
« Pour la première fois dans l'histoire, les enfants des pays en développement recevront les mêmes vaccins contre la pneumonie et la diarrhée que les enfants des pays riches », a déclaré Bill Gates, coprésident de la Fondation Bill & Melinda Gates. « Ensemble, nous devons retrousser nos manches et aller de l'avant pour nous assurer que tous les enfants - où qu'ils vivent - jouissent d'un accès équitable aux vaccins préventifs ».
Les participants à la conférence se sont accordés à reconnaître qu'il fallait renforcer les programmes de vaccination systématique des enfants et ont encouragé GAVI à élargir la couverture vaccinale mondiale et à accélérer l'introduction de nouveaux vaccins. Ils ont invité les fabricants de vaccins à poursuivre et même intensifier leur engagement de baisser les prix et d'améliorer l'accès aux vaccins, mais aussi les pays eux-mêmes à poursuivre leurs engagements au cofinancement des vaccins. Les participants se réuniront de nouveau dans deux ans pour examiner les progrès accomplis par GAVI en matière de vaccination et de mobilisation de ressources.
« Aujourd'hui, GAVI remporte avec succès la confiance des donateurs, qui pourtant s'annonce comme un nouveau défi à relever : celui de poursuivre notre action et même d'aller de l'avant. Près de deux millions d'enfants meurent chaque année de maladies évitables par la vaccination. Un jour, une simple injection dans le bras suffira à guérir le paludisme et d'autres maladies mortelles. Nous devons donc nous y préparer. En collaboration avec ses partenaires, GAVI continuera à mobiliser les ressources nécessaires pour lutter contre les maladies évitables par la vaccination », a affirmé Dagfinn Høybråten, Président du Conseil de GAVI.