Bangui, le 22 août 2024 – La République Centrafricaine (RCA) a introduit aujourd’hui le vaccin contre le paludisme R21/Matrix-M dans son Programme Élargi de Vaccination (PEV) de routine, devenant ainsi le 2ème pays à introduire ce nouveau vaccin après la Côte d’Ivoire. Le R21 est le deuxième vaccin contre le paludisme recommandé par l'OMS après le RTS, S pour les enfants vivant dans des zones endémiques.

La RCA est l’un des premiers pays à recevoir le vaccin antipaludique R21 pour une utilisation dans le cadre de la vaccination systématique des enfants, marquant une avancée significative dans la prévention de la maladie et la protection des vies des enfants. Le pays a réceptionné en mai 2024 de Gavi, 163 800 doses de vaccin R21 qui seront  déployées dans les 35 districts sanitaires dans le but de vacciner environ 199 407 enfants âgés de 6 à 11 mois pour la première dose en 2024. Pour être protégés de la maladie, les enfants devront recevoir quatre doses de vaccin, soit la première dose à six mois, la seconde à sept mois, la troisième à 9 mois et la quatrième dose à seize mois.

Le paludisme est l'une des maladies les plus meurtrières au monde, tuant près d'un demi-million d'enfants de moins de 5 ans chaque année en Afrique. La République Centrafricaine a l'un des taux d'incidence du paludisme les plus élevés de la région. Ainsi, en 2022, environ 1 733 000 cas de paludisme ont été notifiés, soit en moyenne environ 4 747 cas par jour. La maladie a également causé environ 5 180 décès au cours de l'année, soit 14 décès par jour.

L’opportunité offerte par l’introduction du vaccin dans le programme national de vaccination est immense et comme l’a si justement indiqué Mme Meritxell Relano, Représentante de UNICEF en RCA, « Les vaccins contre le paludisme, introduits dans la vaccination de routine, réduiront considérablement les décès précoces des enfants et renforceront la lutte contre le paludisme qui reste une cause majeure de maladie et de décès chez l'enfant. La demande communautaire de ces vaccins constitue une opportunité pour offrir aux enfants d'autres vaccins de routine en vue d’accroitre les couvertures vaccinales de routines et sauver encore plus de vies » déclarait-elle.

Pour sa part,Dr Fousséni DAO, Chargé de Bureau de l’OMS en RCA, a indiqué que « ce vaccin R21/Matrix M, attendu depuis longtemps, constitue une avancée pour la science, la santé des enfants et la lutte contre le paludisme. L’utilisation de ce vaccin « en plus des outils existants » pour prévenir le paludisme tels que l’utilisation des moustiquaires imprégnés et l’assainissement de l’environnement « pourrait sauver des dizaines de milliers de jeunes vies chaque année ».

Pour préparer l’introduction du vaccin R21 dans le PEV de routine, l’OMS et l’UNICEF grâce au  financement de Gavi, l’Alliance du Vaccin, soutiennent le pays dans l’élaboration des plans de mise en œuvre de la vaccination, des stratégies de communication, ainsi que l’organisation  de formations pour les agents de santé, l’engagement communautaire, et le renforcement de la chaîne du froid suffisante.

« La cérémonie de ce jour doit consacrer l’importance cruciale que j’attache à la vaccination comme méthode de lutte contre les maladies. Dans un monde marqué par l’infodémie délibérée contre la vaccination, j’ai tenu à annoncer personnellement l’introduction du nouveau vaccin contre le paludisme afin de marquer de la façon la plus solennelle mon engagement en faveur de la prévention des maladies par la vaccination » a rassuré le Président le Pr Faustin-Archange Touadera. « Ma vision en matière de protection par la vaccination est qu’en République Centrafricaine, chaque individu où qu’il se trouve, quel que soit son âge, son sexe, sa condition sociale, sa religion et son appartenance communautaire, bénéficie pleinement des avantages des vaccins retenus dans le cadre du Programme Élargi de Vaccination »a-t-il ajouté.

En République Centrafricaine, les résultats des récentes enquêtes sur la couverture vaccinale montrent que malgré les efforts consentis par le gouvernement et ses partenaires pour rendre disponibles les vaccins et les services de vaccination à la majorité de la population, seulement 16 % des enfants sont complètement vaccinés et 34 % des enfants n’ont jamais été vaccinés. Parmi les facteurs en cause figuret au premier plan la distance à parcourir par les populations pour accéder aux services de vaccination.

Contacts Presse

Collins Weru Mwai, Gavi
+25 078 783 66 38
cmwai@gavi.org

Laura Shevlin, Gavi
+ 41 79 529 92 87
lshevlin@gavi.org

René Koundou Ifono, OMS République Centrafricaine
Chargé de Communication
+236 74 31 95 60
ifonor@who.int

Salwa Moussa, UNICEF République Centrafricaine
Cheffe de Communication et Plaidoyer
+236 70 00 97 06
samoussa@unicef.org

Partager