• Suite à l'augmentation alarmante du nombre de cas et de foyers épidémiques de rougeole à travers le monde, les pays à faible revenu accélèrent leurs efforts, avec le soutien de Gavi, l'Alliance du Vaccin.

• Gavi va aider à mener des campagnes de lutte contre la rougeole dans 22 pays, avec l’objectif de vacciner plus de 85 millions d'enfants d’ici la fin du premier semestre 2023.

• En 2022, Gavi a alloué dix millions de dollars supplémentaires au renforcement de son soutien à la riposte aux épidémies, soutien dont neuf pays ont déjà pu bénéficier.

Genève, le 28 octobre 2022 – La pandémie de COVID-19 a complètement perturbé les activités sanitaires essentielles menées en routine, et impacté secondairement différents domaines, entraînant notamment un accroissement de la malnutrition. Il s’en est ensuivi une augmentation alarmante du nombre de cas de rougeole et d’épidémies à travers le monde. Pour faire face à cette situation, Gavi, l'Alliance du Vaccin (Gavi), travaille en concertation avec différents partenaires, avec les gouvernements et les communautés, pour aller vacciner contre la rougeole les enfants vulnérables vivant dans les pays à faible revenu.

Gavi prévoit d'aider 22 pays à faible revenu à entreprendre des campagnes de vaccination supplémentaires contre la rougeole (dites campagnes de suivi¹,) avec l’objectif d’atteindre plus de 85 millions d'enfants. Les demandes présentées par ces pays ont déjà été approuvées, et les campagnes démarrées en 2022 devraient se dérouler tout au long du premier semestre 2023, tandis que les partenaires de l'Alliance continuent à travailler avec les autres pays à risque et considérés comme prioritaires. Parallèlement, Gavi a alloué dix millions de dollars supplémentaires au renforcement de son soutien à la riposte aux épidémies, soutien dont neuf pays ont déjà pu bénéficier.

« La vaccination contre la rougeole permet non seulement de prévenir les épidémies et les décès, mais elle sert également de point d'entrée pour la vaccination systématique. Sachant que la prévention de la rougeole nécessite une couverture vaccinale élevée, ces campagnes peuvent aider à identifier les enfants non vaccinés ou sous-vaccinés, et les amener plus régulièrement en contact avec les services de santé » a déclaré Thabani Maphosa, directeur général des programmes pays de Gavi. « C’est la seule façon de protéger durablement les populations contre la rougeole, d’éviter à l’avenir de nouvelles épidémies, et même aussi de prévenir des décès dus aux autres maladies évitables par la vaccination ».

Grâce à l'introduction généralisée de la vaccination, le nombre de décès dus à la rougeole a considérablement diminué partout dans le monde : en 2000, plus d'un million d'enfants mouraient de la rougeole ; en 2020, on comptait à peine plus de 60 000 décès liés à cette maladie. Mais les progrès se sont arrêtés ces dernières années. La pandémie a encore aggravé la situation : des données récentes provenant des 57 pays à faible revenu soutenus par Gavi montrent que la couverture avec la première dose de vaccin contre la rougeole (MCV1) a diminué globalement de 4 % pendant la pandémie. La pandémie a également affecté la capacité des pays à assurer la surveillance de la rougeole et à signaler les cas, ce qui a rendu inévitable l'apparition de nouvelles épidémies.

Mais maintenant, forts du soutien de Gavi et de ses partenaires, les gouvernements des pays à faible revenu passent à la contre-attaque. Entre janvier et octobre 2022, des campagnes de vaccination ont été lancées au Burundi, en Guinée, à Madagascar, en Syrie (à Damas), et tout récemment en Gambie. Au Zimbabwe, la campagne de vaccination qui était prévue pour plus tard a débuté de façon accélérée suite à l’épidémie qui s’est déclarée en septembre. Globalement, toutes ces initiatives menées simultanément dans les différents pays devraient permettre d’atteindre des millions d'enfants d’ici la fin du premier semestre 2023.

Gavi aide les gouvernements non seulement à mener des campagnes de vaccination préventives (que ce soient des campagnes d'introduction, de rattrapage ou de suivi), mais aussi à riposter aux épidémies, ce qui a déjà été le cas cette année pour neuf pays. Par le biais du Fonds de riposte aux épidémies (ORF, pour Outbreak Response Fund) de l'Initiative contre la rougeole et la rubéole (MRI, pour Measles and Rubella Initiative), Gavi est le principal bailleur de fonds des activités de riposte aux épidémies de rougeole dans les pays à faible revenu : l’Alliance a fourni au total 85 millions de dollars US pour couvrir plus de 60 demandes de soutien reçues par l'ORF depuis 2013.

Conformément à la mission qu’elle s’est donnée pour la période stratégique en cours (2021-2025), à savoir « ne laisser personne de côté en matière de vaccination », Gavi augmente également ses investissements dans le renforcement des systèmes de santé et de vaccination. L'Alliance s'attache tout particulièrement à fournir des aides ciblées pour intégrer les "enfants zéro dose" et les communautés négligées dans les programmes de vaccination systématique : les pays éligibles au soutien de Gavi peuvent bénéficier de partenariats innovants et d’une aide du Fonds spécial d'accélération de l'équité (Equity Accelerator Fund, ou EAF), doté d’un capital de 500 millions de dollars US, pour "identifier" les enfants zéro dose. Jusqu'à cent millions de dollars US ont été alloués au programme de vaccination des enfants zéro dose (Programme ZIP, pour Zero-Dose Immunization Programme), collaboration entre Gavi et les organisations non gouvernementales d’aide humanitaire, dont le but est d'atteindre les enfants zéro dose vivant dans les camps de réfugiés et parmi les populations déplacées dans les pays fragiles et touchés par des conflits armés au Sahel et dans la Corne de l'Afrique.

Un défi et une opportunité uniques

La rougeole, qui figure en bonne place parmi les principales causes de mortalité infantile évitable par la vaccination, est extrêmement contagieuse. Pour bloquer sa propagation, la couverture vaccinale doit approcher des 95 %, ce qui nécessite des programmes de vaccination systématique et des campagnes complémentaires d’une grande efficacité. C’est un véritable défi pour les pays, en particulier pour les pays à faible revenu où surviennent la grande majorité des décès dus à la rougeole. Ces systèmes de santé vulnérables doivent atteindre régulièrement et efficacement près de la totalité de la population, et notamment les "enfants zéro dose" qui sont généralement laissés de côté. Avec l'augmentation de la taille des cohortes de naissances en Afrique, les pays doivent atteindre chaque année davantage d'enfants, rien que pour maintenir la couverture vaccinale. Suite à la pandémie, les pays doivent également faire face à plusieurs autres priorités sanitaires concurrentes, ce qui rend la planification et la mise en œuvre des campagnes de vaccination efficaces extrêmement difficiles.

Par ailleurs, la vaccination contre la rougeole représente une occasion unique d'améliorer les capacités générales des systèmes de santé. L’identification d’un enfant zéro dose dans le cadre d'une campagne de vaccination contre la rougeole peut lui ouvrir l’accès aux vaccinations de routine et aux autres services sanitaires essentiels. Et ainsi, on pourra sauver encore plus de vies et instaurer la confiance, tout en augmentant les capacités des pays à détecter les épidémies et à leur riposter.

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