• Plus de 30 millions de dollars vont être débloqués dans le cadre du programme de vaccination des enfants zéro dose (ZIP), au profit de deux consortiums internationaux, pilotés l’un par l’International Rescue Committee (IRC) et l’autre par World Vision. Objectif de l’opération : vacciner plus de 3 millions d'enfants de 11 pays d'Afrique qui ont échappé jusqu’ici à toute vaccination.

• Ce financement permettra aux organisations internationales et locales de la société civile de compléter les efforts des services de santé publique, et d’accéder aux communautés qui ne sont pas desservies par les services gouvernementaux, notamment dans les zones transfrontalières et les zones de conflit de la Corne de l'Afrique et du Sahel.

• Déclaration de Thabani Maphosa, Directeur général chargé de l’Implémentation des programmes pays de Gavi, l'Alliance du Vaccin : « Des millions d'enfants échappent systématiquement à la vaccination de routine chaque année ; ces investissements ciblés vont nous aider à accéder à certains des enfants les plus difficiles à atteindre ».

Genève, le 26 avril 2023 – Des millions d'enfants vivant dans certaines des communautés les plus difficiles à atteindre au monde vont avoir accès aux vaccins essentiels pour la première fois, grâce au programme de vaccination des enfants zéro dose (ZIP) financé par Gavi, l'Alliance du Vaccin.

L'initiative visant à atteindre les enfants " zéro dose " – qui n'ont reçu aucune injection de vaccin de routine – se concentre sur deux régions, la Corne de l'Afrique et le Sahel, et plus particulièrement sur les zones où les programmes gouvernementaux ont généralement du mal à atteindre ces enfants. Pour la première fois, le financement de Gavi va passer par deux organisations internationales de la société civile, l'International Rescue Committee (IRC) et World Vision (Sahel) qui, à leur tour, mettront en place des partenariats locaux et des approches adaptées aux régions où elles opèrent.

« Grâce à ces investissements ciblés, nous allons pouvoir vacciner même ceux qui sont les plus difficiles à atteindre parmi les quelque millions d’enfants systématiquement privés chaque année des vaccins de routine », a déclaré Thabani Maphosa, Directeur général Implémentation des programmes pays chez Gavi. « En travaillant avec de nouveaux partenaires et en faisant appel à l’innovation pour atteindre les populations en situation de crise humanitaire, nous allons pouvoir relever un des plus grands défis que nous ayons eus à affronter : la vaccination des enfants zéro dose ».

Ce financement permettra de soutenir un certain nombre de projets et de programmes pilotes, et servira également à mettre en place un programme de formation conçu pour identifier, concevoir et développer les méthodes et les pratiques les plus efficaces pour atteindre les enfants vivant dans des zones transfrontalières, de fragilité ou de conflit.

Voici quelques exemples de projets :

• Soudan : Postes de vaccination transfrontaliers, permanents ou mobiles et actions de proximité pour assurer la vaccination des enfants vivant dans les zones d'insécurité, hors du contrôle gouvernemental, ainsi que les populations mobiles et celles qui se sont réfugiées dans les régions frontalières ;
• Mali, République centrafricaine, Niger : Mobilisation d’équipes de soignants pour aider les communautés à atteindre équitablement toutes les familles concernées et stimuler la demande de vaccination ;
• Tchad, Burkina Faso : Renforcement des services sanitaires de proximité fixes ou mobiles, dans le cadre de la stratégie intitulée « Atteindre chaque district et chaque communauté » ;
• Nigéria, Cameroun : Intégration du projet ZIP dans le système national de santé à l'aide des nouvelles techniques de l’information ;
• Somalie : Recherches sur la perception des agents de santé à l’égard des vaccins et de la vaccination et sur les obstacles à la vaccination liés au genre ;
• Soudan du Sud : Sensibilisation des leaders communautaires et religieux sur l'importance de la vaccination dans les zones difficiles d'accès ;
• Éthiopie : Amélioration de la communication par le dialogue avec les communautés à haut risque vivant dans les zones rurales reculées, où la prévalence d'enfants zéro dose est élevée, dans le but de lever les obstacles à la vaccination.

« Grâce au généreux financement de Gavi, l'Alliance du Vaccin, le Consortium REACH (Reaching Every Child in Humanitarian Setting), chapeauté par l'International Rescue Committee (IRC) a pu mettre en place des services de vaccination dans les zones fragiles et touchées par des conflits armés, ainsi que dans les zones transfrontalières de la Corne de l'Afrique », a souligné Shife Demissie, directrice du programme REACH piloté par l’IRC. « Déjà, 65 000 enfants zéro dose ou insuffisamment vaccinés ont reçu le vaccin combiné contre la diphtérie, la coqueluche et le tétanos (DTC) et plus de 160 000 enfants ont pu être vaccinés contre la rougeole ».

« Pour améliorer l’accès à la vaccination dans de telles situations, l'IRC a adopté des approches novatrices. Parmi celles-ci figurent l’optimisation de l’utilisation des centres de vaccination et l’adoption de stratégies adaptées pour la distribution des vaccins. Pour ce faire, l’IRC utilise des outils tels que la cartographie géospatiale, les données démographiques et la Matrice de Suivi des Déplacements de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM). Il s’efforce en outre d’intégrer la vaccination aux principaux services sanitaires et socio-économiques, négocie l'accès humanitaire pour les services de vaccination et implique la société civile pour établir des programmes de vaccination efficaces et inclusifs ».

« World Vision a une grande expérience de la vaccination des communautés en situation de fragilité ou de crise humanitaire et prévoit d'atteindre, grâce à ce projet, les enfants vivant dans des zones difficiles d'accès caractérisées par des conflits armés chroniques, des chocs climatiques et la présence de populations mobiles (nomades, réfugiés, populations déplacées) », a déclaré le Dr Enrique Paz, chef du projet Raise 4 Sahel. « Pour atteindre les enfants zéro dose, World Vision mise sur le recours à des stratégies de vaccination d'urgence,  l'utilisation d'équipements logistiques novateurs et l'intégration de la vaccination à d’autres programmes : nutrition, approche WASH (eau, assainissement, hygiène), égalité des genres, dialogue interreligieux et stimulation de la demande de vaccin. Sous la direction de World Vision, les partenaires du Consortium Raise 4 Sahel apporteront toute leur expertise pour soutenir ces approches innovantes et atteindre les enfants non vaccinés ou insuffisamment vaccinés. »

Au début de la semaine, l'Organisation mondiale de la santé (OMS), l'UNICEF, Gavi et la Fondation Bill et Melinda Gates, ainsi que d'autres partenaires mondiaux et nationaux du secteur de la santé, ont annoncé l’opération "Grand rattrapage", campagne à l’échelle mondiale visant à relancer la vaccination des enfants qui a connu un dangereux ralentissement lors de la pandémie de COVID-19. Le programme ZIP complétera ces efforts en ciblant les enfants qui vivent dans des zones inaccessibles au pouvoir en place et qui échappent continuellement à la vaccination.

L’International Rescue Committee travaille en étroite collaboration avec Flowminder, l'OIM, ThinkPlace et diverses organisations locales et organisations de la société civile (OSC) en Éthiopie, en Somalie, au Soudan Sud et au Soudan. World Vision collabore avec l'Africa Christian Health Association (ACHAP), Cameroon Baptist Convention Health Services (CBCHS), l'Association évangélique pour la santé du Tchad (AEST), la Christian Health Association of Nigeria (Chan), Food for the Hungry, Dimagi, Core Group, et des partenaires locaux, ce qui lui permet d’atteindre 93 districts au Tchad, au Niger, au Nigéria, en République centrafricaine, au Cameroun, au Mali et au Burkina Faso.

Gavi a déjà déboursé 9 millions de dollars US en 2022 pour financer la phase de démarrage du programme ZIP, et va procéder cette semaine au déblocage de 28 millions de dollars supplémentaires. Le versement de 37 millions de dollars US fait partie d’un financement d’un montant total de 100 millions de dollars US que Gavi s'est engagé à verser au Programme de Vaccination des enfants Zéro Dose (ZIP). ZIP fait partie de l’Equity Accelerator Fund (Fonds d'accélération de l'équité en matière de vaccination) de Gavi, doté d’un capital de 500 millions de dollars US. Ce fonds est destiné à financer des initiatives ciblées dans le but de réduire le nombre d’enfants zéro dose dans les pays à faible revenu. Les 400 millions de dollars restants vont être distribués aux pays bénéficiaires du programme de Gavi qui devront prendre le relais et faire bénéficier ces enfants zéro dose de toute une gamme de vaccins dans le cadre de leurs programmes nationaux de vaccination.

Il est d’autant plus primordial d’atteindre les enfants "zéro dose" et d'améliorer la couverture vaccinale de routine dans les communautés négligées que la vaccination constitue souvent la porte d’entrée aux soins de santé primaires, et permet alors aux populations les plus vulnérables d'accéder aux services de santé essentiels.

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